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ＳＬ銀河 来月２１日再開 ９月まで上下５３本運行 ＪＲ盛岡支社【岩手】
ＪＲ盛岡支社は、蒸気機関車「ＳＬ銀河」の２０１８年度運行日程を発表した。運行５年目となる来年度は４月21日に運行再開し、９月30日までの土日・祝日を中心に釜石線の花巻－釜石間（90・２キロ）を上下53本運行する予定。引き続き、東日本大震災からの復興支援と地域活性化に取り組む。
同支社によると、花巻発は21日を皮切りに、28日、５月２、５、12、19、26日、６月２、９、16、23、30日、７月７、14、21、28日、８月１、４、８、11、18、25日、９月１、８、15、22、29日と続く。釜石発は、一部を除き花巻発の各翌日の運行となる。運行時間は17年度と変わらず下りが花巻午前10時37分発釜石午後３時７分着、上りが釜石午前10時55分発花巻午後３時20分着で、ＳＬの旅を約４時間30分満喫できる。
運行開始に合わせ、21、22の両日は主な停車駅でおもてなしイベントが催される。花巻駅では、21日に駅長による出発合図のほか、鹿踊（ししおどり）の披露、花巻市キャラクター「フラワーロールちゃん」のお見送りなどを予定。同支社は「宮沢賢治の世界観とともに、沿線の魅力を楽しんでほしい」としている。
ＳＬ銀河は１９４０（昭和15）年製で、廃車後の73年から盛岡市の県営運動公園内に展示されていた車両を１年かけて復元。４年間で計約２５０本運行し、乗客数は延べ約３万６５００人を数えた。
