北上・西和賀
全中ラグビーＶ目指す 初出場のレッドファイヤーズ 市役所を表敬訪問【北上】
９月15～17日に茨城県水戸市で開かれる太陽生命カップ２０１８第９回全国中学生ラグビー大会に初出場する「ＲＥＤ ＦＩＲＥＳ（レッドファイヤーズ）ジュニアＲＦＣ」は28日、北上市役所を表敬訪問。関東地区第２代表として優勝を目指す意気込みを語った。
同クラブは同市を拠点に活動し、北上や奥州、金ケ崎各市町などの約40人が所属している。
大会は12人制。レッドファイヤーズは６月の東日本地区予選で準優勝し、出場５回目にして全国に駒を進めた。出場するのはラグビースクールの部。全国３ブロックの予選を勝ち抜いた８チームがトーナメント戦で競う。初戦では関西地区第２代表の明石ジュニアラグビークラブ（兵庫）との対戦が決まっている。
市役所を訪れたのは、北上市内の２、３年生メンバーのうち９人と千葉啓志監督ら。ＳＯ粕加屋完汰主将（飯豊３年）が「今年のチームはスピードがあり攻守の切り替えが速い。仲間を信頼し激しくプレーし合う目標を意識して戦う」と述べたのをはじめ、１人ずつ決意表明した。
チームはＢＫの展開力が持ち味の一方、全国のチームに比べＦＷの強化が課題という。ラインアウトをはじめセットプレーを安定させるよう、強化練習に励んでいる。ＰＲ佐藤彰紘選手（同３年）は「相手はフィジカルが強く体も大きいが、そこを言い訳にはできない。力強いプレーで圧倒したい」と力を込める。
髙橋敏彦市長は、「関西勢は強いが、かつては秋田のチームが優勝したこともある大会なので皆さんにもチャンスはある。高校でもプレーして岩手のラグビーを強くしてほしい」と期待を寄せた。
