北上・西和賀
西和賀 湯けむりタクシー運行 湯川温泉―ほっとゆだ 温泉地への移動手段確保 路線バス廃止で来月から
西和賀町は、町内のＪＲ北上線ほっとゆだ駅から湯川温泉までをつなぐ「湯川温泉湯けむりタクシー」を10月から運行する。９月末で廃止される県交通のバス路線・湯川線に代わる乗合タクシー。予約を中心に運行し、町内最大の温泉地への公共交通によるアクセスを維持する。
電話で利用する便や人数などを予約した上で、10カ所の乗り場から利用する。ルートはほぼ湯川線と同一で、ほっとゆだ発湯川温泉行きは４本、湯川温泉発ほっとゆだ行きは５本を毎日運行。ダイヤは北上線からの乗り換えを考慮して設定した。
湯川温泉行きはダイヤに合わせてほっとゆだ駅にタクシーが待機し、予約なしでも利用できる。運賃の上限は２００円。運行は町内のタクシー会社２社が担う。
運行のため、２０１８年度の町一般会計補正予算に湯川線実証運行補助金として１００万円を計上。メーター料金と運賃との差額を補塡（ほてん）する。
湯川温泉には、町内に32カ所ある温泉旅館と日帰り入浴施設のうち温泉旅館13軒が集中している。湯川線は１９８１年から廃止の動きがあり、町では廃止代替バス路線補助金で県交通を支援。２０１７年度（10月～翌年９月）の補助は約４１０万円だった。なおも減便傾向が続いて廃止が決まり、町は同タクシーの運行を決めた。
今年度補正予算は半年分で、年間約２００万円での運用を見込む。柴田勝師町企画課長は「主たる利用客の町民はもちろん、温泉地にある交通手段として町外からの方々にも使ってほしい」と利用を呼び掛けている。
電話予約はゆだ交通内の湯けむりタクシー窓口＝０１２０（３９）３５１７＝か＝０１９７（８２）３０４５＝へ。問い合わせは町企画課＝０１９７（８２）３２８４＝へ。
