県内外
三鉄、試運転開始 ＪＲ山田線宮古―釜石 約８年ぶり走行
県の第三セクター三陸鉄道（本社宮古市）に移管されるＪＲ山田線宮古－釜石間（55・４キロ）で28日、三鉄の営業車両を使った試運転が始まった。同区間は東日本大震災で線路などが被災したため、列車が走るのは約８年ぶり。踏切などが正常に作動するかを確認し、３月23日のリアス線全線開通に向け万全を期す。
期待寄せる沿線住民
同区間は津波で約８・５キロにわたり線路が流失。13駅のうち７駅が被災した。ＪＲ東日本が中心となり線路や駅舎の復旧を進め、主な工事が完了したことから、営業車両での試運転を開始した。
初日の28日は、宮古駅から各駅停車で走行。三鉄の運転士がＪＲ社員の指導を受けながら、49カ所ある踏切や電気設備などの動作確認を行い、時速25キロ以下でゆっくりと同区間を１往復した。
山田町の陸中山田駅では、沿線住民がカメラなどを構えるなどして復興のシンボルを出迎えた。同町川向町の60代女性は「鉄道再開を心待ちにしていた。仕事や遊びなどさまざまな場面で利用したい」と期待を込めた。
試運転は、速度を85キロまで徐々に上げながら２月２日まで実施。同３日には運転士の技術習熟に向けた訓練運転を同区間で開始する。
三鉄の金野淳一運行本部長は「皆さんの期待に応え、ようやくスタートラインに立てた。３月の再開に向け、しっかり安全体制を整えたい」と気を引き締めた。
ＪＲ東日本東北工事事務所の坂内豊次長は「今回の試運転で信号や踏切が無事に動いてほっとした。運転士の技術確認など、リアス線誕生まで三鉄に協力していく」と意気込んでいた。
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