花巻
男衆、迫力の争奪戦 五大尊蘇民祭【花巻】
花巻市の無形民俗文化財に指定されている五大尊蘇民祭は11日、同市石鳥谷町五大堂の光勝寺で行われた。五穀豊穣（ほうじょう）や厄よけを願い、下帯姿の男衆が蘇民袋を激しく奪い合った。
護摩法要が営まれたほか、ミカンや餅などがまかれ、集まった参拝者や見物客らを喜ばせた。
無病息災を祈願する板札入りの蘇民袋争奪戦には、県内外から約50人が参加。例年に比べて雪が少ない中で肉弾戦が繰り広げられ、威勢の良い掛け声が響いた。
周囲からは何度も水が浴びせ掛けられ、奮闘する男衆の姿をアマチュアカメラマンが追い掛けた。
第一取り主は、父親と一緒に参加した同市矢沢の菊池勇也さん（29）。３度目の挑戦で初の取り主となり、「家族全員が安全に過ごすことができれば」と願いを込めた。
五大尊蘇民祭は、１１９１（建久２）年、国家安全や病魔退散を祈願した護摩法要の際、配られた護摩餅を参拝者が競って手に入れようとしたのが始まりと伝えられる。１８９４（明治27）年から３６５枚の板札が入った蘇民袋を奪い合う現在の形となり、毎年旧暦１月７日に行われている。
