ビーツ　“食べる輸血!?”の栄養価と“映える”カラーが気になる

　“食べる輸血”と称される栄養価の高さと色鮮やかな見た目が特徴の「ビーツ」が注目されている。タキイ種苗が２０１８年に行った調査「平成最後の野菜の総括」の中の「次の元号（令和）に流行ると思う野菜は？」の質問では、スプラウト、パクチー、フルーツトマトに次いでビーツが４位にランクイン。県内でもビーツの加工品が発売されるなど、地元産の新顔野菜の中で少しずつ存在感を増している。

　ビーツは地中海沿岸地方が原産の根菜。姿はカブに似ているが、ホウレンソウの仲間。実の赤色は抗酸化作用のあるポリフェノールによるもので、美容に欠かせないビタミンをはじめ、鉄分、カリウム、葉酸などを豊富に含み、さまざまな健康、美容効果が期待できるという。

　一関市花泉町の渡邊淳子さんは２０１６年からビーツを栽培する。西洋野菜など約80品種を作る農家。ビーツが外食先で頼んだサラダに入っていたり、「スーパーモデルがスムージーにして飲んでいる」といった女性誌の記事を読んだりしてブームを予感した。

　あまりなじみがないだけに「生野菜で手に取ってもらうのはハードルが高い」と感じた渡邊さんは、手軽に食べてもらうためにＪＡのセミナーで学んだドレッシング加工を思いつく。チーズとバジルを加えた「美ーツドレッシング」として商品化すると、すぐに「岩手ぅんめぇ～もん！！グランプリ２０１７」の優良賞（６次産業化部門）を受賞するなど話題に。関心の高まりに応えようと、「使いやすいビーツパウダーをはじめ、加工品のラインアップを増やしたい」と意気込む。

　スープやスイーツを鮮やかな赤色に染める写真映えの良さもビーツの魅力。ＪＲ一ノ関駅東口からほど近い「カフェダイニングどんぐり」では、天然のピンク色がかわいいビーツ入りベイクドチーズケーキを新メニューとして準備している。オーナーシェフの菅原郁子さんが、交流のある渡邊さんに「ビーツを使ってみて」と提案され、「色が生かせるスイーツに」とチーズケーキにした。「野菜でこの色が出せるのはすごい。ビーツでどんな料理ができるか、考えるとわくわくします」と菅原さん。生産者とシェフのタッグで、栄養満点のスーパーフード・ビーツが今年はもっと身近になりそう。

〔問〕Vege　fru　ハーモニー
電／０１９１・８２・４２１０（FAX兼用）
メール／ watanabe-a@vegefru-h.com 

〔問〕カフェダイニングどんぐり
住／一関市字宇南１－５
電／０５０・１１８３・３９５４
営／１１時３０分～１５時、１７時～２０時３０分
休／月曜、元日