支援のリレー香川から　髙橋さん、継続へ誓い　沿岸被災地に讃岐うどん提供【北上】

　東日本大震災の被災者に支援を続けている北上市立花の農家レストラン「さん食亭」代表の髙橋静雄さん（７６）＝同市若宮町＝は、香川県坂出市のうどん製麺所から贈られた讃岐うどん約１０００食を沿岸被災地へ届ける。震災発生直後から毎年続くうどんの提供は９年目となり、今回含め２万７０００食に上る。髙橋さんは「香川県から北上、北上から被災地へと支援の絆リレーで、励ましや思いを被災地に伝え続けたい」と支援の継続を誓う。

　うどんを贈り続けているのは日の出製麺所（三好修社長）。発災１カ月後となる２０１１年４月上旬、トラックにうどんを積み込み釜石市で炊き出しを行うなどして被災地を支援。その帰路で北上市の農家レストラン駐車場に立ち寄った際、髙橋さんと知り合った。同１０月に８０００食分が髙橋さんの元に届いたのを最初に、三好社長から意を託された支援活動は毎年続き、１９年まで２万６０００食の提供を受け、その都度、髙橋さんら支援者が被災地にうどんを運び、炊き出しをするなどして被災者を激励してきた。

　２０年も１０００食が届き、その一部は陸前高田、大船渡両市で支援活動に携わる知人に向けて２月上旬発送。１６日には、髙橋さんと北上市の支援仲間合わせて５人が、大槌町の仮設住宅や女性グループ、山田町の飲食店に合わせて３００食ほど届ける予定にしている。この際、髙橋さんは仮設住宅に暮らす人たちにコメもプレゼントする。

　２５年前の阪神・淡路大震災でも支援したという三好社長（５５）は「阪神大震災の悲惨な状況を知っていたから、東北も大変なことになっているだろうと想像し、何かしなければとの思いで支援に向かった」と当時を振り返った上で、「うどんが被災地に確実に届き、喜んでもらっていることがうれしい。信用できる髙橋さんだからこそ続けられる活動で、これからもできる限り支援を続けたい」と継続を誓う。

　発災当時、知人の安否を気遣ったのをきっかけとして被災地支援を始めたという髙橋さんは「三好さんからは支援の気持ちが強く伝わっており、感謝しかない。一つの節目と思われがちな発災から１０年が過ぎても支援を続けたい」と記憶風化を防ぐべく活動を続ける。