奥州・金ケ崎
「春競馬」無観客開催 新型コロナで初の措置 県組合
県競馬組合は１８日、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、２０日から奥州市の水沢競馬場で始まる岩手競馬の「春競馬」を無観客で実施すると発表した。３０日まで６日間の開催期間のうち差し当たり前半の２０～２２日分。無観客レースは同組合が発足した１９６４年以降で記録はなく、初めてとみられる。
無観客競馬は、日本中央競馬会（ＪＲＡ）が２月２９日から継続し、各地方競馬も相次いで実施。無観客の開催中は盛岡、水沢両競馬場、場外発売所に入れず、直接の馬券発売も中止するため、インターネット利用での馬券購入となる。
２０１９年度の収支見通しは春競馬の通常開催を想定して３２００万円の黒字見込みだった。同組合によると、３日間で計３３レースが予定され、現金での発売計画額２億円余りがなくなる分、粗利ベースで４５００万円ほどの減収が見込まれる。
仮に２８～３０日も同様の措置が取られた場合は減収も２倍になるが、一方でネット発売の売り上げ増が見込まれ、光熱費や警備委託費など経費の不用額も増える。黒字幅が減ったとしても岩手競馬の存続条件となる「単年度の収支均衡」は維持できる見通しという。
春競馬後半の２８～３０日の開催に関しては状況を見て改めて判断する。
県競馬組合の千葉義郎事務局長は「春競馬を待ちわびていたファンの皆さんには大変申し訳ないが、感染拡大防止のためやむを得ない判断。レースは予定通り行うのでインターネットでのライブ中継を見ながら岩手競馬を応援してほしい」と話し、同組合副管理者の小沢昌記奥州市長は「レースの開催自体は歓迎する。新型コロナウイルスの影響もあるので安全面に細心の注意を払い、望まれる競馬を実施してほしい」とコメントした。
