奥州・金ケ崎
今年は収量増目指す 土井田営農組合 水稲直播で省力化【奥州】
奥州市水沢佐倉河の土井田営農組合（千葉政三組合長）は、人手不足対策と省力化を目指し、今年も水稲で代かきと同時の直播（ちょくはん）に取り組んでいる。組合設立初年度の２０２０年に始めて一定の効果を挙げており、今年は収量増を目指す。２日は同市水沢佐倉河字道場地内の水田で直播を始めた。
同組合は農作業を受託していた農家５人で構成。水稲で栽培する品種は昨年と同様、直播向きで多収穫の「ちほみのり」。今年は昨年の倍近い約６・２４ヘクタールに作付けする。
種子は消毒した根出し（はと胸発芽）の状態。同日は一定間隔で種子をまく機械を付けたトラクターで作業した。
昨年は同市胆沢若柳地内の約３・２ヘクタールで作付け。収量は１０アール当たり約４５０キロとまずまずで、「ちほみのり」がわせ種でもあるため予想より早く９月１６日に稲刈りを始めた。今年はさらに１週間早い収穫と１０アール当たり約４８０キロの収量を目指す。除草対策などで水稲と大豆を交互に栽培するため、今年は佐倉河と胆沢の作物を入れ替える。省力化ではこのほか、ドローン（小型無人飛行機）などによる除草剤散布も計画している。
担い手不足と高齢化による現場負担の重さは多くの農業現場に共通の課題。千葉組合長（７７）は「５人で全てに対応しなければならない中、この直播方法なら育苗の施設・作業が必要なく、省力効果は抜群。今年の農地の構造上、水管理はしっかりやらなければならないが、目標収量に近づけたい」としている。
