花巻
宇宙から帰還成長期待 下ノ畑でハクサイ植栽【花巻】
花巻市の宮沢賢治「下の畑」保存会（菅野將勝会長）は３日、同市桜町の「下ノ畑」でハクサイの苗の植栽を行った。ハクサイの苗は、「東北復興宇宙ミッション２０２１」の一環で国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ打ち上げられ、帰還した種子から育てられたもの。参加者が宇宙を旅してきたハクサイに思いをはせながら、大きく成長するよう願った。
同ミッションは東日本大震災発生から１０年を迎え、世界中の復興支援に対する感謝の気持ちを宇宙から発信する計画。東北被災地の野菜の種やコメ、花などをＩＳＳへに届け、地球に戻ってきた種などを活用して地域活性化や、震災の記憶の伝承を図る。ロケットは今年６月に打ち上げられた。
同ミッションに宮城県の明成高校の生徒が「仙台白菜」の種子を提供。同校と同保存会は長年交流を続けており、同保存会が種子から育てた苗５００株を同高から譲り受けた。
植栽作業には同保存会、桜町４丁目振興会、地域住民ら１８人が参加。参加者は苗を一本一本丁寧に植え込み、最後に優しく土をかぶせていた。同振興会長の伊藤茂さん（６９）は「宇宙から帰ってきたハクサイがどのように育つのか楽しみだ」と期待を膨らませていた。
例年は南城小学校の児童も定植作業に参加するが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で今年は参加を見送った。同保存会によると、会員が水やりなどを行い１１月に児童と一緒に収穫し、給食の材料などに活用される。
菅野会長（８２）は「南城小の子供たちが参加できなかったのは残念だが、ロマンがあるハクサイなので、収穫する時は喜んでもらえるはず」と話していた。
