花巻
両手いっぱい秋の恵み 年長児稲刈り体験 湯口大谷幼稚園【花巻】
花巻市湯口の湯口大谷幼稚園（髙橋静子園長、園児４７人）の年長児１７人は４日、同園敷地内の田んぼで昔ながらの稲刈りに汗を流した。秋の恵みを両手いっぱいに抱え、笑顔が広がっていた。
自然に親しんでもらうとともに、白米ができるまでの過程を知ってもらいたいと、年長児が田植えと稲刈りを体験している毎年恒例の行事。
５月に、約１０アールの田んぼにひとめぼれの苗を手植えした。同市鍋倉のコメ農家・立川目誠さん（７７）が管理し、「やや良」の出来栄えという。
園児たちは保護者らのサポートの下、黄金色に大きく育った稲を、鎌で１株ずつ刈った。初めのうちは鎌の使い方に四苦八苦していたが、慣れると稲の根元から上手に刈り取っていた。
髙橋和人ちゃん（５）は「おじいちゃんのお手伝いでやったことはあるけれど、力がいるから少し大変だった。ふりかけをかけて食べるのが楽しみ」とにっこり。髙橋園長（６４）は「稲の色や形などを目で見て体験し、コメ作りの大切さや、日本の原風景を伝えていきたい」と話していた。
収穫した新米は、１１月に保護者らと共に給食で味わう予定。同日は同市愛宕町の大谷幼稚園の年長児６６人も、同所で稲刈りを行った。
