３年ぶり弁慶力餅　佐藤さん（北上）９度目Ｖ　女性、子供らも奮闘【平泉】

　春の藤原まつりを締めくくる第９５回弁慶力餅競技大会（同競技保存会主催）は５日、平泉町のＪＲ平泉駅前広場で開かれた。新型コロナウイルス感染拡大の影響で２年連続中止したため３年ぶりの開催。力自慢が熱戦を繰り広げた結果、巨大な鏡餅を載せた総重量１６０キロの供物台を抱えて歩く距離を競う一般の部は佐藤信一さん（４７）＝北上市下鬼柳＝が４５メートルで２回連続９度目の優勝。総重量５０キロで競う女性の部では初出場の菅原百香さん（２３）＝大船渡市＝が１８０メートルの大会記録、同じ重さの小学校５、６年生対象の子弁慶の部は佐々木太雅君（１１）＝平泉小５年＝が３０メートルの記録でそれぞれ優勝を果たした。

　源義経の家臣で剛力と伝わる武蔵坊弁慶にちなむ大会で、年長児から小学校４年生までが対象のちびっこ弁慶の部を含む４部門に、遠くは香川県から総勢４３人が出場。一般の部には男性２１人がエントリーし、鏡餅を載せた供物台「三方」を腹部に抱えて歩きだすと、沿道に詰め掛けた観客から盛んな拍手が送られた。

　２回戦は１０メートル以上進んだ８人で行われ、唯一駅前広場を抜けて毛越寺通りまで達し優勝した佐藤さんは「中止された間もトレーニングを続けていたので、コロナ禍で大会を開催してくれた保存会に感謝したい。来年も体力を維持してまた頑張りたい」と語った。

　大会では新型コロナ感染防止策として出場者の抗原検査や三方の消毒などを行ったほか、観客には拍手での応援を求めた。

　２位以下の上位入賞者は次の通り。（敬称略）

　▽一般の部（２）菊地大（一関市）（３）三浦雄太（宮城県登米市）（４）菅原恒三朗（同）（５）伊藤忍（奥州市）

　▽女性の部（２）木村紗南（宮城県石巻市）（３）朝田心（平泉町）（４）千葉心寧（同）（５）中村万作依（同）

　▽子弁慶の部（２）伊藤侑哉（奥州市立羽田小６年）（３）糟川玲緒奈（一関小６年）（４）横浜蒼大（平泉小５年）（５）佐川遼貴（同）