一関・平泉
桜めく時季 宅地の中に隆々と【一関】
一関市字北豊隆の住宅地の真ん中にたたずむ霻霳（ほうりょう）神社。社殿正面のソメイヨシノの古木をはじめ、十分に成長した桜が春にはたっぷりと花を咲かせ、近くに住む人々の目を楽しませる。
１５８４（天正12）年に葛西氏家臣の二関兵庫が勧請した神社は、八雷神を祭り雨乞いをしたという。以前は水田のただ中にあったという社殿も今では住宅に囲まれ、近くを通る主要地方道からも見えないため、神社があることを知らない市民も増えている。
主要地方道から住宅の間の路地を抜けると鳥居が見え、大きな桜が出迎える。境内にはソメイヨシノのほか、八重桜、山桜、白梅、レンギョウなどがあり、開花時期が少しずつずれて長く花が楽しめる。
今年は先週末からソメイヨシノの花が開き始め、曇りながらも気温が上がった11日には一気に見頃となった。
例年、春の一斉清掃後や同神社の例祭（20日）のあたりに花見を楽しむ人々が訪れるという。近くに住む人たちは「いつからあるのかはっきりは分からないが、随分と古いらしい。大きくて花付きも良く、ボリュームがある。桜の時期を毎年楽しみにしている」と、知る人ぞ知る地域の“名所”に誇りを感じている。
momottoメモ
【集中連載】桜めく時季
県南地方で大切に守られ、地域のシンボルとなっている桜を見頃時期に合わせて紹介する「桜めく時季（とき）」。トップを飾るのは一関市の「霻霳神社の桜」。
