ＳＬ銀河、来月29日から運行　花巻―釜石間　ＪＲ盛岡支社９月まで上下48本【岩手】

　ＪＲ盛岡支社は、蒸気機関車「ＳＬ銀河」の２０１９年度運行日程を発表した。４月29日に運行を開始し、９月29日までの土日・祝日を中心に花巻－釜石間で上下48本を運行。今年でデビュー５周年を迎えることから、景品が当たるスタンプラリーなどのイベントも展開する。

　同支社によると、花巻発は４月29日を皮切りに、５月２、５、11、18、25日、６月１、15、22、29日、７月６、13、20、31日、８月３、７、10、17、24、31日、９月７、14、21、28日と続く。

　釜石発は、一部を除き花巻発の翌日の運行となる。運行時間は、下りが花巻午前10時37分発釜石午後３時８分着、上りが釜石午前10時58分発花巻午後３時20分着で、ＳＬの旅を約４時間30分満喫できる。

　運行開始に合わせ、来月29、30の両日に主な停車駅でおもてなしイベントを実施。29日は花巻駅で、５周年記念のヘッドマークがお披露目されるほか、花巻駅長と地元園児による出発合図、郷土芸能「鹿踊（ししおどり）」などが繰り広げられる。30日には釜石駅で県立釜石高校吹奏楽部による演奏や、釜石市キャラクター「かまリン」によるお見送りなどを予定している。

　運行５周年を記念し、季節ごとにヘッドマークのデザインを変更。車体には白いラインを加えた。また、釜石線の沿線各駅でスタンプラリー用の台紙を配布。沿線５駅とＳＬ銀河車内に設置されたスタンプを押して集めると、ホテル宿泊券などの景品が当たる抽選企画に応募できる。期間は来月29日～６月30日。

　オリジナル菓子や駅名標キーホルダーなどの記念グッズも販売。同支社は「ＳＬ銀河を利用し、宮沢賢治の世界観と沿線の魅力を楽しんでほしい」と呼び掛けている。

　ＳＬ銀河は１９４０年から約30年にわたり山田線などで活躍した後、盛岡市の県営運動公園内に保存されていた車両を復元し、２０１４年４月に運行を開始。５年間で上下３１０本を運行し、延べ約４万５０００人が乗車した。