雄星 １カ月ぶり４勝目　大谷は代打で右前打

　【シアトル時事】米大リーグは23日、各地で行われ、マリナーズの菊池雄星（花巻東高出）はオリオールズ戦に先発し、６回を５安打３失点で４勝目（５敗）を挙げた。菊池の白星は５月19日以来、約１カ月ぶり。マリナーズは13－３で勝った。

　エンゼルスの大谷翔平（花巻東高出）は、カージナルス戦の六回に代打で出場し、右前打を放った。エンゼルスは６－４で勝った。

　ドジャースの前田はロッキーズ戦に先発し、７回を７安打２失点、６奪三振で勝敗はつかなかった。味方打線が七回に逆転し、８勝目の権利を得たが、救援投手が追い付かれた。ドジャースは６－３でサヨナラ勝ち。

　マリナーズの菊池にとって、決して満足のいく投球内容ではない。６回を５安打３失点。５四球に暴投と球筋も荒れた。それでも、１カ月ぶりの白星に｢もっと向上させなければならない内容だけれど、この勝ちは気持ちの部分で大きい｣と喜びをかみしめた。

　一回、二回と失点したが｢徐々に良くなると信じて投げていた｣。三回に味方打線が爆発し、一挙に８点。援護をもらった菊池は発奮した。１４５キロ前後の直球は制球がよくなり、五回にはチェンジアップで空振り三振を奪うなど、変化球もかみ合った。

　５月19日に３勝目を挙げたが、その後は不振が続いた。ややオーバーワークになっていた点を反省し、今月18日の登板後はブルペンでの球数を抑え、トレーニングも控えるなど調整を見直した。｢初めての取り組みだったがうまくいった｣と振り返る。｢まだまだ良くなるはずだと、自分自身への期待を持って次に向かいたい｣とまだ長い今後のシーズンを見据えた。

　大谷は六回１死一、二塁で代打を告げられ、左打席に向かった。相手は左腕のウェブを投入してきたが、２球目の変化球を右前に弾き返し、満塁とチャンスを広げた。大谷は｢僕のところで（左投手に）代えてきて、そこで打ったのはいいんじゃないかと思う｣と手応えを口にした。代打では今季５度目の打席で初安打となった。

球宴出場を熱望

　エンゼルスの大谷が、７月９日開催のオールスター戦に｢出てみたいという気持ちはどの選手にもある｣と出場を熱望した。ファン投票では選ばれなかったが、まだ推薦などによる出場の可能性を残している。オールスター戦前日に行われる本塁打競争についても｢出たくないという人はいないと思う｣と憧れの舞台を心に思い描いた。