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シロフクロウ赤ちゃん人気 盛岡市動物公園、２羽誕生
盛岡市新庄の市動物公園で、シロフクロウのひなが２羽誕生した。同園で同種が繁殖したのは、今回が初めて。ふわふわとした灰色の産毛で愛らしいしぐさを見せ、来園者の注目を集めている。
シロフクロウは、北極圏のツンドラに生息。まれに冬鳥として北海道に飛来することもある。白地に斑点の羽が特徴で、映画「ハリー・ポッター」シリーズに登場したことで広く知られるようになった。
同園では２００９年に埼玉県の動物園からオスを引き取り、17年には秋田県の動物園からつがいとなるメスを迎えた。６月21日ごろにメスが産卵。７月26日にはメスの腹の下にいたひな１羽を発見し、今月１日には別のひな１羽を確認した。現時点でいずれも性別は不明。
飼育員によると、生まれたばかりの頃はいずれもこぶしほどのサイズだったが、両親に見守られながら、ここ３週間で体長30センチほどに成長。口を大きく開けて餌をねだったり、羽を広げたりしながら、好奇心旺盛に動き回っているという。
産毛は徐々に白い羽に生え替わるといい、飼育員の村山淳さん（48）は「２羽とも育ち盛りで活発。あっという間に大きくなるので、今だけしか見られない姿を楽しんでほしい」と話している。
