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４月１８日運行再開 ＳＬ銀河来年度計画 ８月まで上下２８本【岩手】
ＪＲ盛岡支社は、東日本大震災からの復興支援を目的とした蒸気機関車「ＳＬ銀河」について、２０２０年度運行計画を発表した。運行７年目となる来年度は、４月１８日に再開し、８月１６日までの土日・祝日を中心に花巻―釜石間（９０・２キロ）で上下２８本を走らせる予定。今秋に車両の点検整備を行うため、例年より短期間の運行となる。
観光面からの復興支援と地域活性化を図る目的で毎年運行。来年度計画によると、花巻発は４月１８日を皮切りに、２５、２９日、５月２、５、９、１６日、７月４、１１、１８、２３日、８月１、８、１５日に運行。釜石発は、花巻発の各翌日を中心に運行する。８月１６日の最終運行終了後、車両の点検整備期間に入る。点検整備に伴い走行距離を調整する必要があるため、６月は運行しない。
運行時間は今年度とおおむね変わらず、下りが花巻午前１０時３７分発、釜石午後３時８分着。上りが釜石午前１０時５８分発、花巻午後３時１９分着で、ＳＬの情緒あふれる旅を片道約４時間３０分楽しむことができる。
全車指定席。指定券はＪＲ東日本の主要駅や、インターネットの予約サービス「えきねっと」で予約できる。同支社広報は「車内ではプラネタリウムも上映される。宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』の世界観を体感してほしい」としている。
ＳＬ銀河は１９４０年製で、廃車後の７３年から盛岡市の県営運動公園内に展示されていた車両を復元。２０１４年度に運行を開始した。今年度は４～１２月に上下各３１本を運行し、延べ約９６００人が利用した。
