新たな設備で環境充実　南方幼稚園　認定こども園に移行【金ケ崎】

　金ケ崎町立認定こども園南方幼稚園の開園式と２０２０年度入園式は１４日、同町西根南町の同園で行われた。町立南方幼稚園を幼稚園型認定こども園に移行し、町立施設では初めて保育も担うことになった。教育・保育の双方を実施し、多様化する保護者の需要に応えていく。

　定員は３～５歳児１４０人で、今年度の園児数は８４人。幼稚園時代に比べ定員は４０人減少したが、利用実態に合わせた規模となっている。今年度の園児のうち幼稚園利用に当たる１号認定は５２人、３歳以上の保育に当たる２号認定は３２人。新入園児は３歳児３１人をはじめ、３～５歳児３４人となった。

　０～２歳児の保育を担う町内の小規模保育園との連携で、１９年度当初に続き町内の待機園児ゼロを実現した。

　認定こども園化に当たり、既存の園舎東側に直結する平屋建ての新設棟３３８・９４平方メートルを建設。１００・９８平方メートルの多目的室や、副食給食の開始に伴い１５５食分を自園提供できる給食設備、多目的を含むトイレなどを備えている。１９年度中に完成し、工事費は約１億６５８５万円。園舎全体の延べ床面積は１６３０・３４平方メートルとなった。

　同日の両式典とも、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため規模を縮小して実施。開園式は同園の正門前で行い、髙橋由一町長は書面で「新たな設備で食育の充実と、子供が生き生きと自由闊達（かったつ）に活動できる環境を整備し、心豊かでたくましい子供の育成に努めていく」とあいさつ。町や町議会、町教委ら関係者で正門の新しい銘板を除幕した。

　入園式は、在園児の出席を見合わせた。新入園児は保護者に手を引かれて入場し、教諭らから一人ひとり呼名された。

　入園を認定した堀一子園長は「みんな園児服がとてもよく似合う。明日からは１人でみんなと遊べるように頑張ろう」と呼び掛け、保護者らには「４月から２号認定の保育が既に始まっている。就学前教育にも力を入れ、皆さんの力も頂きながら園を運営していきたい」と語った。