英語入門に自作絵本 一関高専前校長 柴田さん夫妻 一関市へ寄贈
一関工業高等専門学校の第９代校長の柴田尚志さん（７０）と妻の千賀子さん（６４）＝茨城県在住＝は、夫婦で制作した絵本「カイくんのおさんぽ」を一関市に５２冊寄贈した。日本語と英語の２カ国語で記されているバイリンガル絵本。市内の小中学校と幼稚園に配布され、２人は子供たちが英語に親しむきっかけになることを願っている。
２月に長男夫婦が暮らす米国に滞在した際、新型コロナウイルスが世界中で流行。学校が休みになった孫たちに絵本を読み聞かせていたが、読む本がなくなったことから自分たちで本を作ることを考えた。
絵本の舞台は茨城県高萩市。夫妻の愛犬でラブラドルレトリバーのカイとの日常を描いた。「じいちゃんのぼうし」「ともだちになりたいだけなのに」など１１の物語で構成。カイの視点で、何気ない生活に潜む大切なことを伝える。
挿絵は画家よしだるみさんに依頼。尚志さんが文章を考え、千賀子さんが子供用に添削した。尚志さんによると、苦労したのは英訳。「子供用の英文がどのようなものか分からず、息子を通じて米国人とメールでやり取りしながら英訳した」という。
「寄贈はお世話になった一関への恩返し」と尚志さん。２０１２年４月から１８年３月まで校長を務めた一関高専にも３冊贈った。これまで専門書などを多数出版しているが絵本は初めてといい「７０歳になって、子供たちにできることは何かを考えるようになった。小さい頃から英語に親しむには、イラストが多い絵本がいいと思った」と語る。
絵本はＢ５判、４８ページ。価格は１６００円（税抜き）。新型コロナが感染拡大する中、尚志さんは「親子で家にいる期間がずっと長くなった。こんな時こそ、一緒に絵本を読んで和やかな時間を過ごしてほしい」と呼び掛けている。
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