大自然空から堪能を　来月、熱気球体験開始　夏油高原スキー場【北上】

　北上市和賀町の夏油高原スキー場は、７月に熱気球体験を開始する。夏、秋に営業するキャンプ場「ＧＥＴＯ　ＣＡＭＰＦＩＥＬＤ」の目玉として、早朝に夏油の大自然を空から楽しんでもらう。

　同スキー場を運営する北日本リゾート（菅原三多英代表取締役）は、豊かな自然を生かし夏場の収益の柱に育てようと２０２０年にキャンプ場をオープン。熱気球の離陸に適した早朝から散歩する来場者も多く「子供たちや家族、多くの方々にも体験してもらえたら」と今年のキャンプ場オープンに併せて準備を進めてきた。

　親会社のクロスプロジェクトグループ（長野県白馬村）では兵庫県、北海道での熱気球体験が人気を集めており、夏油でもそのノウハウを継承。社員２人が熱気球のパイロット資格を取得し、キャンプ場２年目の新企画として始める。

　熱気球はロープを結び付けて上る係留方式で、重さ４５０キロまで乗員可能。３０メートル前後上がり５分程度、空中から夏油の３６０度の大パノラマを満喫できる。

　キャンプ場の利用を問わず体験でき、７月３日～１０月２４日の土日・祝日を基本に、７月２２日～８月２２日と９月１８～２６日は毎日打ち上げるが、風速４メートル以上の場合は中止。いずれも午前６時１５分に受け付けを始め、６時３０分から搭乗できる。

　原則事前予約が必要で中学生以上３０００円、小学生２５００円、未就学児無料。キャンプ場利用者は３００円ずつ割り引きされる。

　キャンプ場は１年目の２０年は７～１０月の期間で約３５００人が来場。広大な自然でトレッキングやマウンテンバイク、ドッグランなど多様なアウトドア体験が好評を博した。

　今年はこれに熱気球が加わり、充実化される。菅原代表取締役は「ぜひ気軽に乗って夏の緑、秋の紅葉と周辺の山々を含めた雄大な自然や、（気球に熱風を送る）ガスバーナーが燃える音も含めて楽しんでもらえれば」と話している。問い合わせは同スキー場＝０１９７（６５）９０００＝まで。