湯田ダムカレー　パンに“変身”　キッチンカーで県内各地へ　西和賀産業公社

　西和賀町の第三セクター西和賀産業公社（代表取締役・細井洋行町長）は、道の駅錦秋湖で提供していた「湯田ダムカレー」を使ったカレーパンの販売を始めた。同道の駅が国道１０７号の通行止めにより休業していることから、ダムカレーファンの要望に応えるべく開発。同公社が経営するレストハウスゆのさわ（同町湯ノ沢）と、土日に県内各地に出店するキッチンカーで取り扱っている。

　同道の駅で５年ほど前から提供してきた湯田ダムカレーは、ホウレンソウのペーストで錦秋湖の水面を表現した緑色のルーが特徴。四季折々の食材などを盛り込んだカレーが人気を集めていたが、５月上旬から道の駅の休業が続き、ファンからは復活を望む声や問い合わせが多く寄せられていた。

　同公社では、ルーをパンの中に入れることで他の店舗や家庭でもダムカレーを味わってもらえるのではと考え、かねてから取引のあった奥州市水沢の「こがねパン」に製造を依頼。タマネギの溶け込んだルーに煮込んだ牛肉、ニンジンを新たに加えたほか、パン生地でルーを包みやすいよう試行錯誤し、「湯田ダムカレーパン」を完成させた。

　注文を受けてから油で揚げ、出来たてを１個２００円（税込み）で提供。直径約１１センチとボリューム満点で、外はカリカリ、中はもちもちの食感が楽しめる。キッチンカーは１日に３０、４０個を販売する予定で、出店場所は同公社ホームページで確認できる。レストハウスゆのさわは、電話＝０１９７（８２）２９００＝で事前注文を受け付けている。

　同公社の相沢和広事業部長兼店舗事業課長は「湯田ダムカレーを好んで食べていただいていた方々への恩返し。カレーパンをまとめて購入する人もいて、待っていてくれたんだと感じる。再開は先が見えないが、道の駅錦秋湖とダムカレーを忘れないでほしいという思いを込めている」と語る。