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ＳＬ銀河 ２３年春運行終了へ 客車老朽化 復興を支援【岩手】
ＪＲ盛岡支社は１９日、東日本大震災の復興支援や観光振興を目的とした蒸気機関車「ＳＬ銀河」について旅客車の老朽化に伴い２０２３年春で運行を終了すると発表した。終了後は新たな観光列車の運行を検討する方針も明らかにした。
ＳＬ銀河は、盛岡市の県営運動公園で展示保存されていたＣ５８型の機関車を修繕し、１４年４月からＪＲ釜石線を中心に運行。
４両編成の旅客車は１９７８、８０年製。急勾配がある釜石線でＳＬ運転が可能になるようエンジン付きに改造した。製造から約４０年が経過し、部品調達が難しい状況など踏まえ、定期検査を迎える２０２３年６月での終了を決めた。
同支社によると、１４年から２１年１１月１４日までに約５万７０００人が乗車した。今年は１２月５日まで土日に運行。２２年は春から初冬までで、２３年は春のみの運行を予定している。
久保公人支社長は「これまでも運行のたびに地元と一体となって盛り上げてきた。断腸の思いだが、老朽化を迎えたことを受け、検査のタイミングで一定の区切りとした」と説明。その上で「運行終了まで１年半あるので、地元と一緒に盛り上げていくことがＳＬ銀河の次につなげることができる。釜石線の観光活性化を沿線の皆さんと考えていきたい」と述べた。
