一関・平泉
ひと足早く正月準備 しめ縄作り 平泉・達谷西光寺
平泉町の達谷西光寺（達谷窟敬祐別当）では、しめ縄作りなど一足早く正月を迎える準備が進められている。同寺の達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂に祭る毘沙門天の縁日に当たる１２月２日に「御年越祭」が営まれることから、毎年１カ月以上前に正月を迎える行事が行われている。しめ縄は御年越祭の当日、境内の参道に並ぶ３基の鳥居に飾り付けられる。
同寺御供所（ごくしょ）では１８、１９の両日、近隣住民ら７人が参加して３本のしめ縄を製作。大きさはいずれも長さ約８メートル、最も太い部分で周囲が７０センチもあり、１９日の作業ではわらを束ねてひもで縛ったものを３本ずつより合わせ、全体の太さや形を整えた。
２０年ほど前から参加している髙橋長二さんは「しめ縄は左ひねりのため難しく、時間をかけて７人がかりで作っている。今年も良い出来になれば」と丁寧な作業で仕上げた。
達谷西光寺では今後、２３日に毘沙門堂で新嘗（にいなめ）祭が営まれ、毘沙門天の１年の加護に感謝して「納（おさめ）神楽」を奉納する。２７日は境内の諸堂や毘沙門堂にたまった汚れを払い清めるすす払いが行われる。
