奥州・金ケ崎
産地支える肥育 高評価 小形畜産（前沢）が最優秀 全畜連肉用牛枝肉共進会・黒毛和種去勢【奥州】
奥州市前沢字平小路の小形畜産（高橋友子代表取締役、従業員７人）は、１１月に東京都で開かれた全国畜産農業協同組合連合会の第５０回肉用牛枝肉共進会の黒毛和種去勢牛の部で最優秀賞（農林水産大臣賞）を受賞した。初出品ながら最高賞に輝き、地元のブランド・前沢牛を長年支えてきた肥育の実力が改めて認められた。
２０２１年度同共進会の同部門には、全国から７０頭が出品された。入賞した同社の肉用牛は体重８８３キロ、枝肉重量６０５キロで、肉質・歩留等級は最上級のＡ５。霜降りの量を示すＢＭＳは最上級の１２、ロース芯面積は１０８平方センチなど、総合的に優秀だった。本県からの同賞の受賞は通算６回目となった。
出品牛はストレスがかからないよう１頭を単独のスペースで飼養し、給餌後にはマッサージをするなどして成長を促進。出品まで食欲は落ちることなく、高評価に結び付いた。
同社は１９３９年創業で、前沢牛オガタ（小形守代表取締役）のグループ会社。各種共進会、共励会での受賞は多数で、日本一の経験もあり、現在は約６００頭を飼養している。高橋代表取締役（４９）は「初出品だったので信じられず驚いたが、７０頭で１位の結果は自信になる。常に牛と向き合い目を掛け、手を掛ければ牛も応えてくれる」と受賞を受け止めた。
表彰式は新型コロナウイルスの影響で行われず、ＪＡ岩手ふるさとからの伝達となった。６日に同市胆沢の同ＪＡ本店で高橋代表取締役が受領。賞状と副賞を手渡した同ＪＡ経営管理委員会の千田幸男副会長は「全国トップレベルの前沢牛を展開する地域で畜産農家が切磋琢磨（せっさたくま）する中、名誉な賞を受けられた。継続的に前沢牛を守っていってほしい」とたたえた。
