来年度定員割れも　北上市内認可保育施設等　増設で待機児解消

　北上市は、４日に市内で開かれた市子ども・子育て会議で市内認可保育施設等の２０２２年度利用定員を示した。総定員は２１年度より５０人増の３５５８人。施設増加と少子化の進展によりこれまでの待機児童対策から一転、各施設で定員割れの懸念が出てきた。

　市子育て支援課によると、小規模保育事業所Ａ型のゆめいろ保育園が移転新築し、（仮称）北鬼柳にじいろ保育園として開園。これまでの３号（３歳未満児保育）１８人から、２号（３歳児以上保育）６０人、３号３０人の計９０人に大幅に拡充される。

　おにやなぎ保育園は認定こども園に移行し、新たに１号（３歳以上児教育）５人を増枠。２号６５人、３号３５人は従来通りで、定員は計１０５人に増える。

　このほか、認定こども園いいとよ保育園は１号で５人増、いわさき認定こども園は１号、３号で各５人減、認定こども園専大北上幼稚園は段階的な定員見直しで１号３人減、２号１２人減、小規模保育事業所Ｂ型の大堤ぽけっと保育園は３号で７人減。市内全体では１号１２４２人（前年度比２人増）、２号１２０８人（同４８人増）で、３号は前年度と同じ１１０８人。

　小規模保育事業所などの増設で、今年度当初は課題だった待機児童が解消。年度途中でニーズが高まり、今年１月時点では定員に対し１号は３５４人分、３号は３７人分の空きがあるが、２号は３９人分不足する。

　２３年度は立花保育園が認定こども園に移行し、定員も７５人に増員。事業所内保育所で定員４０人のひたかみ保育所は、２２年度末で閉園の見通し。２４年度には（仮称）岩手保健医療大学附属認定こども園北上が定員１０２人で開所する方向。

　市内では新型コロナウイルス感染拡大の影響もあってか２０、２１年度の出生数が落ち込んでいる。髙橋敏彦市長は「待機児童の多さが課題だったが、民間の皆さんに頑張って（増設して）いただいた。一方、定員割れの新たな課題も出てきた」と述べた。ただ、旺盛な企業進出により年度途中の施設利用も見込まれ、定員をしっかり見定める必要性も挙げられた。

　委員改選に当たり、１５人を委嘱。会長に今西界雄氏（県私立幼稚園・認定こども園連合会中部地区北上地区会長）、会長職務代理者に佐藤仁実氏（北上商工会議所会員）を選んだ。