九州、関西圏交流さらに　福岡線再開１０周年・神戸線１周年　花巻空港で記念イベント

　県と県空港利用促進協議会は２８日、日本航空（ＪＡＬ）が運航する花巻―福岡線の運航再開１０周年、フジドリームエアラインズ（ＦＤＡ）とＪＡＬが共同運航する花巻―神戸線の就航１周年を記念したイベントを開いた。花巻市のいわて花巻空港ターミナルビルで関係者が到着便、出発便の搭乗客に記念品を贈り、両航路の認知度向上と利用促進を願った。

　記念セレモニーで、達増拓也知事は「九州、関西地域と本県との交流を拡大する上で両航路は重要で欠かせない」とあいさつ。上田東一市長は「多くの人に利用してもらい、花巻はもとより県内各地に足を運んでほしい」と述べ、経済や観光面で多くの往来が生まれることを願った。

　くす玉を割って節目を祝ったほか、両航路の搭乗代表者に記念品として両航空会社のグッズと県産米を贈呈。出張先から自宅に戻るため出発便を利用した福岡市宗像市の会社経営植村朋輝さん（５２）は「７、８年前から年間５往復ほどを利用し、花巻を基点に東北各地を回っている。これからも利用したい」と話した。

　福岡線は１９９６年６月に就航。２００７年９月に休止したが、東日本大震災から１年後の１２年３月２５日に運航を再開した。１日１往復で利用者数は年々増加し、１９年度は３万６０００人を突破。新型コロナウイルスの影響で減便した時期もあったが、運航再開から２２年２月末までの累計で２５万３６５６人が利用した。

　神戸線は２１年３月２８日、新路線として運航を開始した。１日１往復で、２月末までに１万５１６６人が利用した。

　福岡線を運航するジェイエアの宍倉幸雄代表取締役社長は「１０年を節目にしっかり皆さんと連携し、一人でも多くのお客さまを花巻に送れるよう努力したい」と述べた。ＦＤＡの楠瀬俊一代表取締役社長は「コロナ禍で不安を持ちながらも開設し２年目。これからが本当の意味で地域航空会社を標榜するＦＤＡの正念場。地元の皆さんと一緒に大きくなっていきたい」と語った。