北上・西和賀
アスパラ 春芽青々 選果作業始まる 販売額目標１億６０００万円 ＪＡ花巻【北上】
ＪＡいわて花巻が県内一の栽培面積と販売額を誇るアスパラガスの選果は２１日、北上市和賀町煤孫の同ＪＡ西南アスパラガス選果場で始まった。青々と育ったアスパラガスが作業員によってサイズや品質ごとに分けられ、関東地方や県内へ出荷された。春芽の収穫は５月中旬に最盛期を迎える。
同ＪＡによると、今年は雪解けが遅く生育が心配されたが、気温が高く推移していることなどから順調に進んでいるという。
初日は遠野市のハウス栽培を中心に花巻、北上両市などから約３００キロが集められ、選果機で傷や曲がりなどをチェックし等階級を分けた。
収穫が本格化する５月からは、選果機が連日稼動する予定で、夏芽は８月上旬からピークとなる見通しだ。
管内産のアスパラガスは色が濃いのが特徴で、品質も高い評価を受けている。同ＪＡ営農部北上地域営農グループ園芸課指導販売係の中村善希さん（３５）は「温度差があると甘みを増す。春を代表する旬の味覚と柔らかさを多くの方々に味わってもらいたい」とＰＲしている。
２０２１年度は４月の低温などの影響で収量が伸び悩み、出荷量は１２０トン、販売額は１億３５８６万円だった。２２年度は出荷量１５２トン、販売額１億６０００万円を目標に掲げている。
