全国トップ１０へ全力　宮野目中チーム意気込む　科学の甲子園ジュニア大会【花巻】

　１２月２～４日に兵庫県で開かれる第１０回科学の甲子園ジュニア全国大会に、花巻市立宮野目中学校（佐藤孝之校長、生徒１７０人）のＡチームが初出場する。メンバーは田中航史朗さん、西野優空さん、瀬川陽さん（いずれも２年）。理科や実験に高い関心を持つ３人は「全力を出して、悔いのない大会にしたい」とさらなる高みを目指す。

　県大会は８月に同市北湯口の県立総合教育センターで開かれ、中学校１５校３０チームが出場した。１チーム３人編成で、筆記と実技で科学の知識を競った。宮野目Ａは実技で１位、筆記で３位に入り、総合の部で見事優勝。県大会出場２度目で、全国出場権をもぎ取った。

　同校では特設科学部を設け、１、２年生６人で活動。９月に優勝の報告があった際に瀬川さんは自然と涙が流れたといい、「驚きとうれしさで感極まった」と振り返る。西野さんは「うれしさより、信じられないという気持ちだった」と語る。

　３人の偉業に、同部顧問の佐藤信之教諭（４７）は「生徒たちにとっていい経験になればと思っていた県大会で、自分の想像以上の結果を出してくれた。本当に素晴らしい」と賛辞を惜しまない。

　全国大会は科学技術振興機構が主催。県大会を勝ち抜いた中学１、２年生が、筆記と実技で順位を競う。宮野目は県大会で総合２位となった盛岡中央高附属Ａとともに出場する。

　トップ１０入りを目標に掲げる３人。西野さんは「競技はもちろん、全国大会では宮野目中伝統のあいさつもしっかりしたい」と学校代表としての自覚を胸に刻む。

　リーダーの田中さんは「部活動では運動部が注目されることが多い。運動が苦手な人でも頑張れば活躍できることを伝えたい」と思いを語り、全国大会に向けて「自分たちのやってきたことを信じて頑張りたい」と意気込む。