一関・平泉
バナナ待望の収穫 東山・松川 千葉さん【一関】
一関市東山町松川字大久保の千葉一男さん（６９）は自家の畑で栽培したバナナを収穫した。露地栽培を始めて３年目だが、収穫までこぎ着けたのは初めて。バナナは１週間ほど追熟させており、千葉さんは「うまければみんなにも分けてあげたい」と大喜びだ。
千葉さんは７年前からバナナの栽培に取り組み、２０２０年からは露地栽培に挑戦。栽培方法を研究し試行錯誤を重ねたが、１年目は収穫前の低温の影響で実が成らず、２年目も失敗に終わった。
３年目となる今年は冬場にハウス内で管理した根を５月ごろ畑に定植。７月ごろには幹が高さ３メートルほどに成長、葉の下に長さ約１０センチの実が連なる房ができ、順調に生育が進んでいた。今月４日にバナナを見に行ったところ、実が黄色を帯び熟し始めていたため４株のうち３株を収穫。実はリンゴと一緒に箱の中で１週間ほど追熟させるという。
千葉さんは若い頃から趣味でサボテンや多肉植物を栽培。２０年ほど前からは熱帯果樹も育てており、自作の温室やハウスでミカンやレモン、パパイア、パイナップルなどの栽培に励んでいる。ハウスで育てているミカンは以前から収穫しており、地域住民に実を分けてあげたりもしている。
露地栽培のバナナの収穫は極めて珍しいという。千葉さんは「先日も霜が降りて駄目かと思ったが、実にビニールを巻いてしのいでどうにか熟してくれた。食べてみてうまければみんなにも分けてあげたい」と試食を心待ちにしている。
