記録更新へ「食士」来たれ　３部門で来年２月　わんこそば全日本大会【花巻】

　わんこそば全日本大会運営委員会は、２０２３年２月１１日に花巻市若葉町の市文化会館で開催する第６５回大会の参加者を募集している。３～５分の制限時間でおわん１杯に入るそばを何杯食べられるかを競う大会。運営委では記録更新に挑む「食士」を待っている。締め切りは来年１月５日。

　花巻そば友の会、花巻青年会議所、市、花巻商工会議所、花巻観光協会、ＪＡいわて花巻で構成する同運営委が主催。新型コロナウイルス感染拡大の影響で２回連続で中止になっため、３年ぶりの開催になる。

　今回は３人一組で競う小学生の部（１０組、１人３分の合計杯数）と団体の部（４０組、１人５分の合計杯数）、個人の部（３０人、１人５分の杯数）の３部門を実施。アトラクションとしてテレビ局アナウンサー対抗の部がある。

　全国各地の大食い、早食い自慢が、会場に詰め掛けた応援団の後押しを受けながら、おわんにそばを入れる給仕と呼吸を合わせて豪快に飲み込むさまが見どころ。大会で出されるそばはおわん１０杯でかけそば１杯程度とされる。各部門では多く食べた個人、団体を表彰するほか、参加者の中で最高杯数を記録した人には「横綱」の称号が与えられる。歴代最高記録は第５８回大会の２５８杯。

　参加料は小学生１５００円、団体６０００円、個人２０００円。専用の申込書に必要事項を記入しファクスか郵送、公式ホームページ内専用フォームから申し込む。申し込み多数の場合は抽選で参加者を決める。

　当日は温泉宿泊券などが当たる大抽選会、そばの振る舞いコーナー、鹿踊（ししおどり）など郷土芸能の上演、足湯ブース、地元グルメのテークアウトや雑貨マルシェ、キッチンカーの出店などのイベントも同時開催される。

　今回は例年並みの規模で感染対策を講じて実施する方向で準備を進める。運営委事務局を務める花巻青年会議所の佐藤隼さん（３１）は「食士をはじめ、来場者、出演者、スタッフ皆が楽しめるよう準備を進めている。ぜひお越しいただいて盛り上げてほしい」と話す。

　参加申し込みに関する問い合わせは花巻観光協会＝０１９８（２９）４５２２＝へ。