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６月に最終運行 ＳＬ銀河 旅客車の老朽化で
約１０年にわたって鉄道ファンらに親しまれた蒸気機関車「ＳＬ銀河」は、旅客車の老朽化に伴い、６月１１日を最後に運行を終了する。６月１０、１１日は旅行商品専用の団体臨時列車としての運行で、定期運行は６月３、４日が最後となる。
ＳＬ銀河は東日本大震災の復興支援や観光振興を目的にＣ５８型の機関車を復元し、２０１４年４月にＪＲ釜石線を中心に運行を開始した。客車は４両編成、定員１７６人で、車内は童話作家・宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」をテーマとした空間を演出。スマートフォンでプラネタリウムの映像が楽しめる独自のサービスを提供するなどし、多くの地域住民や鉄道ファンに親しまれた。
ＪＲ盛岡支社によると、１４年４月の運行開始から２２年１２月まで約７万人が利用した。今年は、釜石線花巻―釜石間で土日を中心に下りが３月２５日～６月３日、上りが３月２６日～６月４日に計２４本を定期運行する。時間は下りが午前１０時３６分花巻発、午後３時１０分釜石着、上りが午前９時５７分釜石発、午後３時１９分花巻着。
旅行商品専用の団体臨時列車として運行される釜石線下りの６月１０日、上りの同１１日が最終運行となる。
ＳＬ銀河が６月で運行を終了することについて、同支社は「地域の皆さまやファンの方々に楽しんでもらえるように、社員一同で運行終了まで全力を注いでいきたい」としている。
