一関・平泉
修行重ね高み到達 小野さん（千厩）８段に 居合道【一関】
一関市千厩町千厩字構井田の市職員小野順さん（５３）＝教士＝は、全日本剣道連盟の居合道昇段審査会で最高段位となる８段に昇段した。合格率数％という難関の突破に「人に恵まれた」と謙虚に受け止め、さらなる精進を誓う。
８段の昇段審査を受験するには、７段取得から１０年以上の修行が必要。２０１１年に７段となった小野さんは２２年５月に初挑戦したが失敗し、同年１１月２６日の審査会に再び挑んだ。１次実技で６本、２次実技では１２本を演武し、県人としては師匠である故三浦正雄範士（盛岡市）以来、３６年ぶりとなる高みに到達。９９人中６人のみが合格という狭き門に、「７段と８段は全く違う。びっくりした」と驚きを隠さない。
小野さんは小学４年生で剣道を始めた。「表裏一体の関係にある」という居合道に取り組んだのは、中学校の剣道部に入った１３歳の頃からで、竹刀と居合刀を握り続けて約４０年になる。「演武が衝撃だった」という三浦範士、さらには故松峯達男範士（山形県天童市）ら師との出会いを心に刻み、剣士として終わりなき修行の日々を歩む。
平日の４日間は一関市内の道場で朝稽古に励むほか、弟子たちへの指導にも熱心だ。小野さんと出会って２年ほどという高校教諭鮎貝宗房さん（５８）＝宮城県気仙沼市＝は「私にとっては師匠。（８段取得は）当然だと思うほど、学ばせていただくことばかり」と尊敬のまなざしを送る。
「心・技・体」の鍛錬が求められる居合道。小野さんは「私なんてまだまだ。天上には目指すべき人がおり、大きな指針がある。それでも学んできたことは還元し、普及にも努めていければ」と意欲を語る。
