北上・西和賀
柔らかな光 町内各所に 西和賀・「雪あかり」
西和賀町の冬を彩る「雪あかり２０２３ｉｎにしわが」（実行委主催）は１１日、町内全域で開催された。各地に雪像やミニかまくらなどが作られ、ろうそくの柔らかな明かりが雪国の夜を照らした。
豪雪地のイメージアップと観光振興を目的に１９８９年に旧湯田町で始まり、町村合併後の２００７年に沢内地区にも拡大。新型コロナウイルスによる中止を挟み、３年ぶりに開かれた今回は４９の事業所、団体、町内４０６世帯に対し、ろうそく約１万３０００本が提供された。
ＪＲほっとゆだ駅そばのメイン会場では開会セレモニーが行われ、午後５時３０分ごろ、滑り台が付いた大型の雪あかりが点灯。町内外の来場者がかまくらの中に入ったり、記念撮影したりしてにぎわった。
沿道や民家の玄関先などにも、アニメキャラクターをモチーフにした雪あかりなどがお目見え。湯田小学校３年の髙橋駿汰君は「ウサギが餅つきしている雪がきれいだった。自分も雪だるまをつるつるにして、顔を付けて中に明かりを入れたのを作ってみたい」と楽しげに見て回った。
