有形文化財登録へ　旧菊池家住宅西洋館　文化審答申【花巻】

　国の文化審議会（佐藤信会長）は、１７日に開かれた同審議会文化財分科会で、登録有形文化財（建造物）に、花巻市御田屋町にある「旧菊池家住宅西洋館」を登録するよう文部科学大臣に答申した。老朽化を理由に一度は解体の話が持ち上がったが、関係者の尽力で保存がなされ、今に伝えられる大正期の洋風住宅。関係者は今後の保存活用に向けた活動の弾みになると答申を喜ぶ。

　旧菊池家住宅西洋館は、花巻出身で全国各地の農業試験場長などを務めた菊池捍（まもる）が１９２６年に建てた木造一部２階建ての自宅。

　瓦ぶきの半切妻屋根で、長い板材を横に重ねた外壁と縦長窓を並べた外観に、正玄関と通用玄関があり、生活空間と応接空間を分ける武家屋敷の間取りを持ちながらも、洋風天井で全て開戸、しっくい壁と、和洋折衷の独特な雰囲気を醸し出す。宮沢賢治の寓話「黒ぶだう」の舞台となったとも考えられている。

　２００５年には老朽化から取り壊しの話が持ち上がり、保存運動が活発化した。０７年には市の建造物評価委員会が「保存すべき建物」と結論づけ、市民有志の守る会が発足したが、市の財政支援が見込めないことから解散。盛岡市の医師が１０年に購入し、市文化財保護審議会委員で長年調査や保存運動に携わってきた木村清且さん（７２）に管理を託した。

　屋根瓦や内装を改修して活用方法を探り、２１年には建物の継続的な保存・活用とゆかりの先人の顕彰活動を目的に発足した市民有志で組織する保存・活用委員会（木村清且委員長）が、一般公開と先人を紹介する展示を企画した。

　木村さんは文化財として認められたことを受け、「やっとここまできたという気持ち。先人が生きた証しであり、賢治の世界に迷い込んだような建物。先人の思いを掘り下げ、歴史をくみ上げて賢治の世界を醸し出すようなまちづくりにつなげたい」と話している。

　同市内の登録有形文化財（建造物）は花巻温泉旧松雲閣別館（湯本）が登録されており今回の登録を含め２件、県内では１０２件となる。