奥州・金ケ崎
コキアの紅葉楽しみ 前沢ＳＡで花壇整備 ＮＥＸＣＯ東・水沢農高生【奥州】
ＮＥＸＣＯ東日本北上管理事務所は２１日、県立水沢農業高校農業科学科３年の草花専攻班の生徒４人の協力を得て、奥州市前沢の東北道下り線・前沢サービスエリア（ＳＡ）の花壇を整備した。例年よりも面積を広げたＬ字形の花壇約３００平方メートルに、生徒が栽培したコキアの苗６００個を植栽。秋の紅葉で一面真っ赤に染まるのを楽しみにした。
同社が地域と協働で取り組んでいる「花と緑のやすらぎハイウェイガーデンプロジェクト」の一環。同事務所では２０１６年から同ＳＡ下り線で花壇の整備を続けている。同日は、みちのくクボタの協力で、ひょうたん形の花壇の周辺を重機で耕し、Ｌ字形に拡大。その後、生徒と社員ら総勢２０人余りが、炎天の下で植栽に汗を流した。
苗は生徒が春に種をまき、ポットへ移植してハウス栽培した。同日の作業にも課題研究の授業として参加し、千葉春菜さん（１８）は「花の良さを伝えたくて学校の勉強に励んでいる。ＮＥＸＣＯ東日本の皆さんと初めて一緒に作業したが、連携して楽しくできた。この花壇を、たくさんの人に見てもらいたい」と話した。
