次は「日本一」　シルバー岩手２連覇　東日本古希軟式野球

　第２２回東日本古希軟式野球大会（６～８日、山梨県）で、北上市や花巻市の選手でつくるシルバー岩手が２年連続となる優勝を飾った。準決勝、決勝の激闘を制して再び頂点に立ったナインは「日本一」を目標に掲げ、９月の全日本大会に向けて闘志を燃やす。

　全日本還暦軟式野球連盟など主催の東日本大会には７０歳以上のメンバーで編成する３２チームが出場。シルバー岩手は１回戦、２回戦、準々決勝をコールド勝ちで危なげなく突破した。

　さいたまクラブ古希と対戦した準決勝は３点を追う最終回に長短打６本で５点を奪い、５―４で逆転勝ち。決勝の坂戸古希野球クラブ（埼玉）戦は、３―３で迎えた最終回に１死満塁から菊池重雄選手（７２）が右前打を放ち、サヨナラ勝ちで連覇を決めた。

　最優秀選手賞に輝いた技巧派右腕の高橋雅章（７４）、速球派左腕の高橋道夫（７３）の両投手がマウンドを守り、打線は準決勝、決勝合わせ５打数４安打で打撃賞に選ばれた佐藤寛見選手（７２）の活躍もあって切れ目なくつながった。

　チームは北上市内で週２回の練習に取り組んでおり、６４チームが出場して９月に大阪府で開催される第３１回全日本古希軟式野球大会での飛躍を期す。佐藤實監督（７６）は「東日本大会では打線のつながりを生かせたし、エラーも少なくて良かった。投打のバランスがよく、一人一人がやるべきことを分かっている。全国大会でも優勝を狙えるチームなので、初戦の入りを大事に頑張りたい」と語る。

　シルバー岩手の及川諭代表（７３）と佐藤監督、高橋文克事務局長（７３）は２３日、北上市役所を訪れ、八重樫浩文市長に東日本大会の優勝を報告。及川代表は「大谷（翔平）選手をはじめ、本県選手の活躍で岩手の野球はすごいと言われている。プレッシャーなく力を発揮できた」と語った。八重樫市長は「素晴らしい成績。次の大会でも健闘し、北上、岩手の名をとどろかせていただきたい」とさらなる活躍を期待した。