「貴重な時間楽しんで」　後輩ら、出場ＯＢにエール　一関学院　元高校球児大会激励式

　戦後初めて全国高校野球選手権大会が中止となった２０２０年の高校球児が中心となったプロジェクト「あの夏を取り戻せ～全国元高校球児野球大会２０２０―２０２３～」（２９日～１２月１日）に本県代表として出場する一関学院ＯＢの激励式は１４日、同市赤荻地内の同校野球場で行われ、チームの一員として出場する菅原諒太さん（２１）＝同市萩荘＝に後輩や同校関係者がエールを送った。

　式には、菅原さんが出場メンバーを代表して出席したほか、野球部の１、２年生を中心に同校同窓会、同部後援会、同部ＯＢ会や、教職員代表ら合わせて７０人ほどが参加した。

　野球部を代表して松本導士主将（２年）が甲子園でのプレーがかなわなかった先輩たちの思いを背負い、甲子園出場を目指して日々努力していることを伝えた上で、「今回のプロジェクトでは１試合しかプレーできませんが、貴重な時間を楽しんできてください。応援しています」と期待を寄せた。

　菅原さんによると、大会には当時の３年生２９人のうち１７人が出場予定。菅原さんは所属する職場の野球チームで練習に励んでおり、間近に迫った大会に向けて「仲間と再び野球ができることに喜びを感じた。全員が出場できないのは残念だが、精いっぱい楽しんできたい。（プロジェクト関係者の）皆さんの協力に感謝を込めながら野球をしたい」と思いを述べた。

　同校野球部の髙橋滋監督にとって、２０年は監督就任１年目で夏の甲子園出場を目指した特別な年。「選手と共に悔しく、残念な思いがよみがえる。甲子園は一緒に行きたかった場所だった」と振り返った上で、３年越しでの教え子たちの悲願達成に「彼らのような強いチームをつくることが今も目標になっている。当時のことを思い出しながら思い切り楽しんでほしい」と語っていた。

　式では各団体の代表者から菅原さんに協力金が贈られた。

　大会には各都道府県から代表チームが参加し、初日には阪神甲子園球場（兵庫県）で入場行進やシートノック、記念セレモニーなどが行われる。

　２日目と最終日は近隣の球場に分かれて各チーム１試合限定で試合を行う計画で、一関学院ＯＢは３０日に兵庫県明石市の県立明石公園トーカロ球場で龍谷大平安ＯＢ（京都府）と対戦する。