プロレスに熱を上げた小学生の時。毎週テレビの試合にかじりつき、学校の休み時間は人気選手になりきって友達とじゃれ合ったが、それとともによく考えていたのはシングルマッチで一番強いのは誰かだった

▼時々やっていたのがジャイアント馬場さん、アントニオ猪木さん、ジャンボ鶴田さんら国内外のトップ選手を集めたトーナメント作成。勝敗を勝手に決め、頭の中で攻防を繰り広げていたこともあった

▼Ｇａｋｋｅｎの「最強王図鑑」という本を目にして、あの頃の思いが重なり親近感を覚えた。こちらは実在の動物、昆虫から恐竜、妖怪や空想上の幻獣までが草原、森、川辺などを舞台に架空の対戦をする出版１０年を迎える人気シリーズ

▼特長の紹介に加え、能力をグラフで数値化しながらゲーム感覚で興味を引かせるのが見どころ。内容を踏まえて自分なりに戦法を立ててみたり、友人や家族と語り合ったりと、幼少期の想像力を豊かにするきっかけにもなりそう

▼小さな頃に考えを巡らせた楽しさが、久々によみがえってきた。現代のリングではオカダ・カズチカ選手ら逸材が活躍しているほか、地元団体に現れたソフトクリームをモチーフにした新星の実力も気になる。夜長のひととき、世代を超えた猛者たちの夢の対決に浸ろうか。