７０歳熱波師 来月デビュー　「同世代に勇気与えたい」　古戦場サウナ・パート社員熊谷さん【一関】

　サウナや宴会場を運営する一関市赤荻の古戦場商事（浅野裕美代表取締役社長）のパート社員熊谷秋男さん（７０）は、サウナで利用客に熱風を送る「熱波師」として３月５日にデビューする。同社では既に２０～３０代の若手３人の熱波師が働いており、熊谷さんで４人目。ニックネームは「熱波熊谷」で、熊谷さんは「やる以上は精いっぱいやり、少しでも会社に恩返ししたい」と意気込んでいる。

　同社は本格的なサウナとして全国的に定評があり、県内では２カ所にしか常駐していない熱波師がいる施設として知られている。２０２１年にはサウナグッズを製作し、２０代の若手社員２人が自ら発案、志願して全国のサウナを行脚して販売するなど、サウナに関連する話題が注目を浴びた。

　熊谷さんは、１５年前から同社のホールスタッフとして勤務。熱波師になろうとしたきっかけは今月初め、浅野社長からの声掛けから。自身はさほどサウナに興味があったわけではなかったが「できるできないは別にして、やれるならばやってみよう」と考え、「自分のような世代が熱波師になることでみんなに勇気を与え、会社のためにもなるのではないか」と挑戦することにした。

　サウナストーンをあおぎ、熱した石に水を掛けて発生する蒸気「ロウリュ」が、サウナ客の頭からつま先まで当たるよう１０分間タオルを振り、風を送るのが熱波師の仕事。同社のサウナは１００度近くあり、かなりの体力勝負という。熊谷さんから見て孫世代の２０代社員が熱波師の師匠となり、全国行脚で習得した技術を熊谷さんに伝授した。

　浅野社長は「長年見てきて、老若男女に愛されるキャラクターが生きるのではないかと思い、声を掛けた。既にＳＮＳ（インターネット交流サイト）では応援の声や『父世代の人が頑張っている姿に勇気をもらえる』などと反響がある」と期待する。

　熊谷さんは、初日の午後２時から同１５分まで登場し、その後は毎週土日いずれかの月４回活動していく予定。